Малко от градовете могат да се гордеят, че са направили училище: Нанси е един от тях.
След френско-пруската война от 1870 г., докато Страсбург и Мец стават витрини на германска власт, Нанси остава французойка и приветства бежанци от Елзас и Мозел, отказващи германска националност. Сред тях имаше много буржоа, индустриалци, художници и интелектуалци, които направиха Нанси новата велика столица на Изтока и й предложиха истинска културна златна епоха.
Така се ражда през 1894 г. по повод изложба в галерията Poirel, Société des arts décoratifs de Nancy, с председател архитекта Шарл Андре. След това, през 1901 г., под егидата на Емил Гале, се основава асоциацията École de Nancy.който след това се брои за членове Антонин Даум, Виктор Пруве, Луи Мажорел или Йожен Валин. Истинско острие на ар нуво във Франция, тази институция има за цел да създаде цялостно изкуство, обединяващо всички професии, свързани с декоративното изкуство и представени в Лотарингия. По този начин те свързват ноу-хауто в производството на стъкло, шкафове, керамика, живопис, кристал, скулптура, гравиране и архитектура.На кръстопътя на изкуството и индустрията те инвестират в областта на строителството и мебелите и Нанси се превръща в тяхна лаборатория. В кварталите Saint-Léon и Saurupt са построени разкошни вили в стил Ар нуво, докато историческият център на града приветства нови граждански сгради (банка, ресторант, търговска камара) от същия стил.
Дързост и екстравагантност
Това движение се разпознава по своята естетика, базирана на използването на извити линии, отнемащи тези на природата, цветя, дървета, насекоми, женското тяло … Но също така и чрез дръзкото си ковано желязо, своите тухлени и глинени декорации , нейните фасадни картини, неговите пищни витражи и други декоративни екстравагантности до най-малкия детайл. Архитектурата и мебелите излизат изцяло обновени, а градът обогатен от наследство, което представлява най-красивият френски ансамбъл от това художествено движение.